Cách chăm sóc mèo già khi chúng thay đổi hành vi: kêu nhiều, đi vệ sinh ra nhà…

• Tiểu đường: là một vấn đề lớn ở mèo và nó thường gây ra bởi bệnh béo phì.
• Sụt cân: Một số con mèo già, chủ yếu là những con trên 12 tuổi, ngừng tăng cân và bắt đầu giảm cân.
• Suy giảm vị giác và khứu giác
• Không uống đủ nước, đặc biệt là nếu mèo bị suy giảm chức năng thận, như một số mèo lớn tuổi, điều này có thể dẫn đến mất nước.
• Bệnh răng miệng: khiến việc nhai nuốt bị đau, khiến mèo phải nuốt toàn bộ thức ăn hoặc tránh ăn hoàn toàn. Một số mèo già rụng răng.
• Bệnh thận, tiêu hóa, bệnh viêm khớp và rối loạn chức năng cơ quan
• Suy giảm nhận thức:

Đây là dấu hiệu mèo già phổ biến nhất. Người ta ước tính rằng suy giảm nhận thức – được gọi là rối loạn chức năng nhận thức ở mèo, hoặc FCD – ảnh hưởng đến hơn 55% mèo từ 11 đến 15 tuổi và hơn 80% mèo từ 16 đến 20 tuổi. Trí nhớ, khả năng học hỏi, nhận thức cũng như thị giác và thính giác đều có thể kém đi ở những con mèo bị FCD. Điều này có thể khiến mèo gặp vấn đề về giấc ngủ, lo lắng và trầm cảm. Nó có thể khiến mèo già quên đi những thói quen đã học trước đây mà chúng từng biết rõ, chẳng hạn như vị trí của nhà vệ sinh cho mèo hoặc bát đựng thức ăn của chúng.

a. Cách chọn thức ăn cho mèo già

Nhu cầu tiêu hóa, sinh lý và dinh dưỡng thay đổi khi mèo già đi, điều đó có nghĩa là những gì chúng ăn khi còn trẻ có thể không còn hợp lý. Vì vậy, điều quan trọng là bạn phải điều chỉnh đồ ăn cho mèo già để đáp ứng một số nhu cầu dinh dưỡng đang thay đổi của chúng.

Mèo già nên cho ăn gì? Chất lượng đồ ăn cho mèo già cần phải có:

– Chất chống oxy hóa cao

Mèo càng cao tuổi thì cơ thể càng gia tăng sản xuất các gốc tự do. Các gốc tự do là sản phẩm phụ tự nhiên của quá trình trao đổi chất. Chúng “đánh cắp” bất kỳ các electron gần đó: protein, màng tế bào và DNA; điều này gây ra những vấn đề về sức khỏe.

Mèo già cần những thực phẩm có chứa các chất chống oxy hóa cao để hạn chế hoặc ngăn chặn những tổn thương do gốc tự do gây ra. Chúng làm chậm lại quá trình thoái hóa tế bào và ngăn chặn những ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe.

Vitamin E, Vitamin C (axit citric), Vitamin A, carotenoids và selen đều là những chất chống oxy hóa tuyệt vời. Vì vậy, thực phẩm bao gồm những chất này sẽ là một lựa chọn tuyệt vời trong đồ ăn cho mèo già. Một số người thậm chí còn bổ sung thêm Glucosamine và / hoặc chondroitin cho mèo để duy trì các khớp khỏe mạnh và làm chậm sự tiến triển của tổn thương khớp.

– Chất béo cao

Khi mèo 11 hoặc 12 tuổi, khả năng tiêu hóa chất béo của chúng bắt đầu suy giảm. Mỗi một gram chất béo sẽ chứa nhiều calo hơn một gram protein hoặc carbohydrate. Điều này có thể có ảnh hưởng lớn đến khả năng hấp thụ calo (năng lượng) từ thức ăn của mèo. Đồ ăn cho mèo già nên chứa một lượng chất béo cao vừa đủ; tùy theo tình trạng sức khỏe. Mèo gầy cần rất nhiều chất béo để tối đa hóa lượng calo chúng hấp thụ. Mèo thừa cân hay béo phì có thể cần ít hơn.

– Giàu protein

Nghiên cứu chỉ ra rằng khoảng 20% ​​mèo trên 12 tuổi (hay còn gọi là mèo cao tuổi) bị giảm khả năng tiêu hóa protein. Cộng với khả năng tiêu hóa chất béo giảm dần, mèo già sẽ giảm cả mỡ và khối lượng cơ bắp nếu không được bổ sung từ thức ăn hàng ngày. Việc mất khối lượng cơ bắp có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh và tử vong ở mèo. Các nghiên cứu cũng tiết lộ rằng 15% số mèo trên 12 tuổi có tình trạng cơ thể dưới mức lý tưởng và những con mèo trên 14 tuổi gầy hơn 15 lần so với bình thường.

Những con mèo lớn tuổi, đặc biệt là nếu thiếu cân, có thể hưởng lợi từ chế độ ăn uống tăng cường hàm lượng protein và chất béo chất lượng cao. Đồ ăn cho mèo già nên chứa protein dễ tiêu hóa có chứa độ ẩm cao sẽ khiến các cơ quan lão hóa của chúng dễ dàng xử lý hơn rất nhiều. Việc bổ sung thêm Carnitine (một loại axit amin) cũng giúp ích.

Nhiều bác sĩ thú y khuyên rằng đồ ăn của mèo giàu protein, ít carbohydrate sẽ giúp cho những con mèo bị tiểu đường kiểm soát bệnh tốt hơn. Nếu bạn theo dõi chế độ ăn uống và cân nặng của mèo và cho chúng uống insulin thường xuyên, rất có thể lượng đường trong máu sẽ ổn định.

– Phốt pho và natri thấp

Nhiều con mèo cao tuổi bị hoặc có nguy cơ mắc bệnh thận mãn tính cao (CKD). Điều quan trọng là bạn phải nắm được hàm lượng phốt pho có trong đồ ăn cho mèo già. Khi một con mèo bị thận mãn tính, thận sẽ không đủ khả năng để lọc. Nồng độ phốt pho cao có thể khiến thận lọc canxi từ xương, khiến mèo cảm thấy không khỏe; dẫn đến tổn thương thận nhiều hơn và gây ra các vấn đề khác trong cơ thể.

Quá nhiều natri trong đồ ăn cho mèo già có thể góp phần gây ra bệnh thận và tăng huyết áp. Cả hai đều có thể xuất hiện trong thời gian dài trước khi xuất hiện các dấu hiệu lâm sàng. Một số người cho rằng cung cấp quá nhiều natri để làm tăng cơn khát sẽ làm tăng lượng nước tiêu thụ và giảm nguy cơ mắc bệnh đường tiết niệu dưới. Tuy nhiên, những nguy cơ đối với mèo bị bệnh thận cận lâm sàng và tăng huyết áp lớn hơn lợi ích đối với sức khỏe bàng quang.

Vì những lý do này, đồ ăn cho mèo già thường chứa ít phốt pho và natri. Các nguồn protein chất lượng cao chứa ít phốt pho hơn so với các nguồn chất lượng thấp.

– Axit omega-3

Axit béo omega-3 có trong thức ăn có thể điều trị viêm khớp ở mèo già. Nghiên cứu trên chó chỉ ra rằng axit béo omega-3 dường như có một số khả năng làm giảm ảnh hưởng của rối loạn chức năng nhận thức và chứng mất trí. Mặc dù chưa có nghiên cứu nào trên mèo, nhưng rất có khả năng axit béo omega-3 có thể có lợi cho mèo già. Đồ ăn cho mèo già chứa nguồn axit béo omega-3 tốt nhất là dầu cá (cá nước lạnh: cá hồi, cá cơm hoặc cá mòi).

– Uống đủ nước

Quá trình lão hóa cản trở sự nhạy cảm của mèo với cơn khát vốn đã thấp ở mèo và khiến chúng dễ bị mất nước. Mất nước mãn tính có thể cản trở chức năng trao đổi chất bình thường và có thể làm tăng tốc độ tiến triển của bệnh cận lâm sàng. Khuyến khích mèo già tăng lượng nước uống mỗi ngày. Điều này có thể được thực hiện bằng cách thêm một số bát nước xung quanh nhà, thêm một ít nước vào thức ăn ướt của chúng và thậm chí đặt một đài phun nước. Hoặc bạn có thể làm theo các cách cho mèo uống nước nhiều hơn của chúng tôi.

– Đồ ăn cho mèo già có vị ngon để kích thích sự thèm ăn của chúng. Mèo có thể trở nên cực kỳ khó tính khi chúng già đi, vì vậy bạn cần có một chế độ dinh dưỡng cho mèo nhiều tuổi hợp lý.

b. Một số sai lầm khi chọn thức ăn cho mèo già

– Thức ăn ít protein

Nhiều thú y khuyên thức ăn cho mèo già nên chứa ít protein vì nó ảnh hưởng tới gan thận của mèo. Tuy nhiên, điều này không chính xác. Thức ăn cho mèo bị sỏi thận không phải là thức ăn ít protein. Trên thực tế, việc hạn chế protein ở động vật bị suy thận không làm tăng tuổi thọ hoặc tăng cường sức khỏe của chúng.

Công trình nghiên cứu của Tiến sĩ Finco đã khám phá ra rằng những con mèo được cho ăn thức ăn mèo ít protein đã phát triển chứng giảm protein huyết; tình trạng có lượng protein trong máu thấp bất thường. Cơ thể của những con mèo này sẽ trở nên hao mòn và chúng giảm cân. Lượng protein bị hạn chế càng nhiều khiến những con mèo này càng ốm hơn.

Tiến sĩ Finco phát hiện ra rằng về cơ bản mức độ phốt pho trong thực phẩm làm trầm trọng thêm bệnh thận; chứ không phải là lượng protein. Những con mèo bị thận mãn tính có thể cảm thấy mệt và từ chối thức ăn khi mức phốt pho leo thang.

Điều quan trọng là bạn phải chọn đồ ăn cho mèo già chứa protein chất lượng cao, dễ tiêu hóa và dễ đồng hóa là phù hợp cho mèo có vấn đề về thận và gan. Quan trọng nhất là hạn chế mức phốt pho trong khẩu phần ăn của mèo khi cần thiết.

Thức ăn tươi sống hoặc thức ăn tái là một chế độ ăn tuyệt vời cho mèo già. Các loại thức ăn cho chó mèo thương mại có chứa protein chất lượng kém khó tiêu hóa, dẫn đến chức năng gan và thận của mèo sẽ bị tổn hại. Tôi khuyến khích bạn nên đọc về những lợi ích và rủi ro khi cho mèo ăn thịt sống, trước khi quyết định thực hiện phương pháp này.

– Cho mèo uống thực phẩm chức năng

Nếu bạn đang cho mèo của mình ăn một chế độ ăn uống cân bằng, chúng sẽ không cần bổ sung. Chưa kể một số tình trạng sức khỏe ảnh hưởng đến mèo lớn tuổi có thể khiến chúng khó hấp thụ một số vitamin hoặc chất dinh dưỡng nhất định. Một số chất bổ sung đã được chứng minh là tốt cho chó hoặc người có thể gây bất lợi cho mèo vì cơ chế trao đổi chất của chúng rất khác nhau. Cũng có thể chất bổ sung có thể tương tác với thuốc mà mèo của bạn đang dùng. Hãy tham khảo ý kiến thú y trước khi bạn cho mèo dùng bất kỳ loại thuốc nào

– Cho mèo ăn chất xơ: Mèo lớn tuổi thức ăn giàu chất xơ không được khuyến khích, một phần vì chất xơ có thể làm giảm hấp thu một số chất dinh dưỡng cần thiết.

c. Lưu ý về đồ ăn cho mèo già

• Hạn chế cho mèo già ăn vặt
• Cho mèo ăn theo khẩu phần để kiểm soát lượng calo hấp thụ và giảm nguy cơ bị thừa cân hoặc béo phì của chúng. Mặt khác, cho ăn theo khẩu phần cũng giúp bạn xác định sớm tình trạng chán hoặc không thèm ăn của mèo, điều này có thể báo hiệu các vấn đề y tế tiềm ẩn.
• Khi thay đổi đồ ăn cho mèo, hãy nhớ thay đổi rất chậm trong khoảng thời gian 1-2 tuần.
• Nếu mèo tỏ ra thích thú với thức ăn nhưng không ăn, chúng có thể bị đau miệng. Bạn có thể đọc thêm “Các bệnh răng miệng thường gặp ở mèo” để nhận biết các dấu hiệu của chúng.

• Một số con mèo lớn tuổi bị suy giảm vị giác và khứu giác. Bạn sẽ cần cho nó ăn những thức ăn có mùi thơm đặc biệt. Nhiệt độ của thức ăn nên ở nhiệt độ phòng để đảm bảo mèo có thể nếm và ngửi đúng. Bạn thậm chí có thể hâm nóng thức ăn một chút để tăng mùi vị kích thích mèo ăn.
• Một số con mèo ăn ngon hơn nếu chúng được vuốt ve trong khi ăn. Một số cũng làm tốt hơn với nhiều bữa ăn nhỏ trong ngày.
• Đôi khi việc cho mèo của bạn ăn đồ ăn cho mèo già thích hợp là một thách thức và bạn có thể phải thỏa hiệp. Nói chuyện với bác sĩ thú y của bạn nếu mèo của bạn có những thay đổi về sự thèm ăn hoặc cân nặng. Mỗi con mèo, và mỗi tình huống, đều khác nhau.

Tổng kết