Bàn chân giúp những em mèo của chúng ta săn bắn và chải chuốt. Tuy nhiên, bạn có biết rằng bàn chân mèo cũng là bộ giảm xóc siêu nhạy giúp hỗ trợ cho việc ra mồ hôi của mèo?
1. Sự thật về chân mèo
a. Mèo có chân thuận
Bạn có biết rằng mèo có thể thuận 1 chân trước? Tương tự ở người, mèo có thể thuận chân phải, trái hoặc cả 2 bên. Theo một nghiên cứu được thực hiện bởi Đại học Queens tại Ireland, có sự tương quan giữa giới tính với sự thuận chân của mèo. Dữ liệu cho thấy mèo đực thích sử dụng chân phải, trong khi con cái thiên về bên trái.
b. Mèo đi bộ nhón chân
Mèo là loài động vật đi bằng đầu ngón, có nghĩa là thay vì đi bằng gót chân và lòng bàn chân như con người, chúng đi bằng mũi chân. Điều này liên quan tới bản năng sinh tồn của nó. Việc đi bộ và chạy trên ngón chân giúp mèo tăng tốc độ và kéo dài những bước tiến; làm tăng tỷ lệ săn mồi thành công. Mèo cũng di chuyển cũng nhẹ nhàng hơn trên ngón chân. Việc này giúp chúng không phát ra tiếng động khi di chuyển; khiến con mồi khó phát hiện ra chúng hơn.
Vì vậy, nếu bạn thấy mèo đi bộ bằng nguyên bàn chân sau, thì đây là dấu hiệu cho thấy chân của chúng đang rất yếu. Mèo đi bằng bàn chân sau có thể là triệu chứng của căn bệnh tiểu đường. Để xác định rõ hơn, bạn có thể xem thêm các dấu hiệu mèo bị bệnh tiểu đường để xử trí kịp lúc.
c. Xương chân của mèo rất giống xương người
Tấm hình dưới đây cho thấy móng vuốt của mèo được kết nối với ngón chân và phần còn lại của chân mèo. Các phalanges (hay phalanx) tương đương với ngón chân của bạn và xương metacarpal là xương tương tự đi từ đốt ngón chân đến gót chân của bạn.
Nhưng không giống như móng tay của chúng ta, chỉ được kết nối với thịt, móng mèo được kết nối trực tiếp với xương. Điều đó có nghĩa là khi một em mèo gặp vấn đề về móng, bác sĩ không chỉ cắt bỏ móng mà còn cắt bỏ toàn bộ xương phalanx ở đầu để móng vuốt không mọc lại. Thử tưởng tượng xem, điều này cực kỳ kinh khủng và làm cho mèo rất đau đớn. Đặc biệt là khi chúng phải đi trên những đầu ngón còn lại sau đó.
d. Bàn chân mèo rất nhạy cảm
Có một lý do tại sao hầu hết những con mèo phản đối việc bị cọ xát và bị nghịch ở bàn chân. Những bàn chân nhỏ đó cực kỳ nhạy cảm. Vậy dưới chân mèo là gì? Đó là phần đệm thịt ở chân mèo – nơi chứa nồng độ lớn các thụ thể thần kinh, làm cho các cơ quan cảm giác tinh chỉnh tốt hỗ trợ cho việc săn bắn và duy trì sự cân bằng.
Do những thụ thể này, mèo có thể cảm nhận được kết cấu, áp lực và rung động thông qua lớp đệm ngón chân của chúng. Điều này giúp chúng đánh giá sự sống động và trạng thái ở gần của con mồi. Tuy nhiên, nó cũng mang lại những hạn chế.
Mặc dù lớp đệm này đủ mạnh để bảo vệ mèo khỏi những tổn thương từ môi trường, nhưng chúng rất nhạy cảm với nhiệt độ, áp suất và nỗi đau đớn. Các miếng đệm mềm không được cách nhiệt và có thể bị tổn thương nghiêm trọng bởi mặt đường nóng, vỉa hè đông lạnh và bề mặt rách rưới.
e. Bàn chân mèo rất linh hoạt
Những bàn chân mèo cute này rất linh hoạt. Khả năng uốn cong và xoay giúp mèo con leo trèo và săn mồi. Một trong những lý do khiến mèo rất giỏi trèo cây là vì bàn chân trước của chúng được thiết kế để có thể hướng vào trong nhằm bám móng vuốt mèo vào cành cây. Điều này giúp chúng duy trì tính kiên cố cũng như giúp chúng di chuyển lên và xung quanh các nhánh cây.
Mặc dù điều này rất thuận tiện cho việc trèo lên cây, nhưng nó không giúp ích gì cho việc leo xuống. Vì nếu hướng đầu xuống đất, móng vuốt phía trước của chúng sẽ đặt sai hướng. Ngoài ra, chân và bàn chân trước yếu hơn chân sau của nó (đầy cơ bắp). Đây là lý do tại sao mèo leo lên cây và sau đó gào khóc không xuống được. Thực ra mèo hoàn toàn có thể leo xuống nếu như chúng biết cách. Bạn có thể xem thêm cách để mèo leo xuống cây an toàn theo hướng dẫn.
f. Hoạt động như một bộ giảm xóc
Một chức năng nổi trội khác của chân mèo là nó hoạt động như bộ phần hấp thụ những cơn dằn xóc. Lớp đệm chân giúp mèo hạ cánh nhẹ nhàng và êm ái kể cả khi chúng nhảy hay đi trên mặt đất gồ ghề. Chúng cũng giúp mèo di chuyển và săn mồi trong âm thầm lặng lẽ.
g. Chân mèo giúp chải chuốt
Bàn chân trước của mèo là công cụ chải chuốt hoàn hảo. Chúng giúp mèo làm sạch những khu vực khó tiếp cận sau tai, dưới cằm, trên cổ và mặt. Mèo thực hiện điều này bằng cách liếm bàn chân nhiều lần và sau đó dùng chân lau chùi hoặc vuốt những khu vực mà chúng không thể trực tiếp liếm. Thông thường sau một vài lần vuốt chân, chúng tạm dừng để liếm và làm ẩm bàn chân của chúng một lần nữa và lặp lại quá trình. Mèo con thường bắt đầu chải chuốt bằng bàn chân trước ở khoảng 4 tuần tuổi.
h. Bàn chân giúp mèo thoát mồ hôi
Hệ thống làm mát này giúp mèo không bị nóng quá mức trong những ngày nắng nóng. Những em mèo sợ hãi và căng thẳng cũng đổ mồ hôi ở lòng bàn chân. Lần tới khi bạn đưa con mèo của bạn đến bác sĩ thú y, hãy sờ thử lòng bàn chân của nó có ẩm ướt hay không.
Tuy nhiên bạn chân của mèo không đủ để chúng giải nhiệt trong những ngày nắng nóng, đặc biệt là khi mèo bị say nắng. Nếu tình trạng này kéo dài và tình trạng ngày càng nặng thêm, mèo có thể gặp nguy hiểm. Vì vậy, bạn cần nhận ra các dấu hiệu mèo bị say nặng và áp dụng các cách làm mát cho mèo sau đây.
i. Dùng để giao tiếp
Một trong nhiều lý do khiến mèo cào lên đồ vật là để đánh dấu lãnh thổ và phát thông tin về bản thân. Ngoài các bằng chứng trực quan, pheromone được lắng đọng trên các bề mặt bị trầy xước từ các tuyến mùi nằm giữa các miếng đệm chân, mùi hương này mang thông tin về con mèo tạo ra vết cào. Bàn chân sau của mèo cũng có tuyến mùi hương. Mèo đôi khi cào bới các khu vực sau khi chúng đi tiểu hoặc phun nước.
j. Miếng đệm chân mèo có màu khác nhau
Miếng đệm chân có màu sắc phù hợp với màu lông mèo. Những em mèo có lông màu xám thường có miếng đệm chân màu xám. Chân mèo hồng thường thuộc về những em màu cam hoặc tráng. Mèo Tuxedo thường được trang bị những đốm đen trên bàn chân của chúng. Mèo tam thể hoặc tortoiseshell thường có miếng đệm chân màu hỗn hợp như đen và hồng. Các sắc tố tạo nên bộ lông giống như màu da, có cả chân mèo màu đen hoặc trắng, …
k. Chân mèo có mấy ngón?
Rất nhiều bạn thắc mắc chân mèo mấy ngón. Thông thường, mèo có tổng cộng 18 ngón chân, bàn chân trước có 5 ngón và bàn chân sau chỉ có mỗi 4 ngón. Tuy nhiên, nhiều em mèo sở hữu số ngón chân đặc biệt nhiều do mắc dị tật thừa ngón, còn gọi là polydactyl, và em mèo có tên Paws là trường hợp đặt biệt đạt kỷ lục có số ngón chân nhiều nhất – 28 ngón vào năm 2002.
Những móng vuốt trong cùng, ngắn hơn ở bàn chân trước có thể gợi nhớ đến ngón tay cái của con người được gọi là móng vuốt sương và chúng rất hữu ích cho mèo trong việc bám chặt con mồi.
Móng tay mèo và móng chân mèo khác với móng tay chân của người. Móng tay của chúng ta phẳng và nằm trên đầu các ngón tay và ngón chân, giúp bảo vệ các ngón tay, ngón chân của chúng ta. Ngược lại, móng vuốt mèo vươn ra khỏi phía trước các ngón chân và hoạt động như một công cụ dùng để bắt giữ con mồi, xé thịt từ xương, để phòng vệ và leo trèo.
Tuy nhiên, móng vuốt mèo được làm từ một loại protein gọi là keratin giống như móng người. Mô móng mọc thành từng lớp, nhờ vào phần thịt và các mô sống ở lõi của móng vuốt. Phần thịt chứa các mạch máu và dây thần kinh, bạn có thể thấy rõ nếu bạn cắt móng của chúng quá ngắn. Khi cắt móng cho mèo, bạn cần cẩn thận tránh cắt phần thịt màu hồng này để tránh cắt móng chân mèo bị chảy máu.
l. Mèo không rút móng hoàn toàn vào trong chân
Hầu hết mọi người đều biết rằng móng vuốt mèo sẽ rút lại khi chúng không được sử dụng. Nhưng điều này không xảy ra theo cách bạn có thể mong đợi. Bởi vì móng vuốt của mèo mọc ra từ các đầu ngón chân của chúng, nên khi không sử dụng, móng mèo không rút hoàn toàn vào bên trong chân.
Khi móng mèo ở tư thế nghỉ, chúng sẽ hướng lên khỏi mặt đất, nằm gọn trong lớp lông xung quanh các ngón chân. Nếu quan sát kỹ một con mèo có móng rút vào, bạn có thể thấy phần đầu móng nhô ra khỏi lông.
Khi một con mèo muốn sử dụng móng vuốt của mình, mèo sẽ kéo dài chúng bằng một đường gân. Việc kéo dài và thu lại của móng mèo tương tự như cách một người chỉ ngón chân và gập mắt cá chân ra sau.
Khả năng thu lại móng mèo này lại giúp móng vuốt không chạm đất khi đang đi bộ. Điều này làm giảm sự hao mòn của móng vuốt và đảm bảo rằng chúng vẫn giữ được độ sắc bén. Nó cũng có nghĩa là mèo có thể đi lại khá nhẹ nhàng, việc này quá tốt để rình mồi. Đây là lý do tại sao hầu hết các móng sau của mèo không yêu cầu cắt tỉa thường xuyên; chúng bị mòn nhiều hơn khi đi lại bình thường.
m. Móng mèo mọc suốt cuộc đời
Mèo có móng vuốt cong ở hai đầu. Điều này hỗ trợ chúng trong việc bắt và giữ con mồi cũng như leo trèo. Tuy nhiên, điều này làm tăng nguy cơ móng mèo mắc vào các vật dụng như vòng thảm và sau đó khiến ngón chân của chúng bị thương.
Móng của mèo mọc liên tục, giống như móng người. Các móng mọc thành từng lớp giống như một củ hành. Mèo có thể khiến móng của chúng mòn đi khi đi lại hoặc cắn chúng. Khi mèo cào móng lên một thứ gì đó như thân cây hoặc trụ cào/ổ cào móng cho mèo, nó sẽ loại bỏ các lớp xỉn màu bên ngoài và để lộ lớp tiếp theo, sắc hơn bên dưới. Điều đó có nghĩa là lớp móng bên ngoài của chúng đã vượt ra ngoài nguồn cung cấp máu. Mèo thường rụng móng mỗi vài tháng một lần.
2. Cách chăm sóc bàn chân mèo
Dưới đây là 10 mẹo thiết thực để chăm sóc chân mèo khỏe mạnh.
a. Giữ cho móng mèo sạch sẽ
Đây là phần quan trọng nhất để giữ cho bàn chân mèo khỏe mạnh. Lau bàn chân của chúng bằng khăn ẩm mỗi ngày. Kiểm tra giữa các bàn chân mèo xem có rác hoặc các mảnh vụn nào có thể bị mắc kẹt không, xem có bị bệnh nấm móng chân ở mèo hay không.
Mèo của bạn có thể bị ốm do liếm phải các chất độc hại trên bàn chân của chúng, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn nhanh chóng lau dọn các loại hóa chất đổ ra nhà mà mèo có thể đi qua. Song song đó hãy việc vệ sinh bàn chân của mèo.
b. Kiểm tra vết thương
Trong khi lau miếng đệm chân cho mèo, hãy kiểm tra xem có vết cắt hoặc vết xước nào ở đó không. Đảm bảo chân mèo không dính các mảnh vụn hoặc vật lạ khác. Các mảnh vụn có thể được lấy ra bằng nhíp. Nếu có vết thương nhỏ, hãy rửa bàn chân mèo bằng xà phòng an toàn, không độc hại. Nếu có vết thương nghiêm trọng, hãy đưa mèo đến bác sĩ thú y để điều trị.
c. Cung cấp bàn cào cho mèo
Mèo cào vì đó là bản năng của chúng. Mèo cào vì nhiều lý do khác nhau, bao gồm để mài vuốt, tập thể dục và đánh dấu lãnh thổ của chúng. Nếu bạn không muốn đồ đạc của mình bị phá banh, hãy mua cho chúng các ổ cào cho mèo và đặt ở các vị trị khác nhau. Dưới đây là các loại bàn cào cho mèo được khuyến khích dùng:
d. Cắt móng cho mèo
Nếu bạn của bạn thường xuyên dùng móng để chơi, bạn có thể cắt móng cho mèo vài tuần một lần để giữ móng ngắn. Sử dụng dụng cụ cắt tỉa móng tay sắc nhọn, vì những loại xén xỉn màu không hiệu quả. Bạn cần cẩn thận để không cắt sâu vào móng mèo và khiến chúng chảy máu.
Để có thể chọn được loại kềm cắt móng phù hợp cho mèo, cũng biết cách cắt móng cho mèo, bạn có thể xem hướng dẫn cắt móng mèo tại đây.
e. Tỉa lông giữa các ngón chân mèo
Mèo lông dài có thể có lông giữa các ngón chân khiến chúng khó chịu. Nếu mèo bị ám ảnh liếm lông ở khu vực này liên tục, bạn có thể nhẹ nhàng cắt tỉa lông bằng kéo tròn.
f. Bảo vệ miếng đệm lót chân
Các miếng đệm dày dưới bàn chân của mèo giúp làm êm bàn chân và cách nhiệt chúng khỏi những điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Tuy nhiên, miếng đệm thịt ở chân mèo này có thể bị thương do bề mặt quá nóng hoặc quá lạnh.
Vì vậy, hãy hạn chế để mèo đi trên bề mặt nóng, băng giá hoặc các chất ăn mòn. Hãy chắc chắn rằng không có các mảnh thủy tinh hoặc các mảnh vụn ở trong nhà, gần khu vực mèo vui chơi. Đừng để mèo đi ở bất cứ nơi nào mà ngay bản thân bạn không thể đi chân trần.
g. Theo dõi sự nhiễm trùng
Nếu mèo bị gãy hoặc đứt móng tay mà không được điều trị kịp thời, rất có thể móng mèo bị nhiễm trùng. Nếu bàn chân mèo bị sưng hoặc có máu trên miếng lót đệm dưới bàn chân của chúng, hoặc bạn thấy có mùi khó chịu hoặc chân mèo bị sưng mủ, hãy đem mèo đến bác sĩ thú y kiểm tra xem chúng có bị nhiễm trùng không.
h. Cẩn thận với việc mèo đi khập khiễng
Nếu mèo đi khập khiễng hoặc lết một chân, hãy kiểm tra bàn chân của chúng để xem có vấn đề gì không. Nếu bạn không thấy bất kỳ vấn đề rõ ràng nào nhưng hành vi vẫn tiếp tục, bạn có thể cần đưa mèo đến gặp bác sĩ thú y.
i. Cẩn thận bệnh ở chân mèo
Viêm chân lông tế bào huyết tương là một tình trạng không phổ biến ảnh hưởng đến các miếng đệm bàn chân mèo. Vì bệnh viêm chân ở mèo này không khiến chân mèo bị đau quá nhiều nên mèo của bạn có thể không đi khập khiễng hoặc không có vẻ khó chịu. Mèo có bệnh này thường có miếng đệm chân sẽ có vẻ nhão và bóng ra ngoài, có thể có màu đỏ tía và chân mèo bị loét. Nếu bạn thấy mèo có triệu chứng này, hãy hẹn gặp bác sĩ thú y. Bệnh có thể được điều trị bằng thuốc hoặc phẫu thuật.
j. Không nhổ móng mèo
Nhiều người nghĩ rằng nhổ / rút móng tay cho mèo là một thủ tục đơn giản bao gồm việc nhổ móng tay của chúng. Tuy nhiên, việc nhổ móng chân mèo thực chất là việc cắt bỏ phần xương cuối cùng của mỗi ngón chân mèo. Đối với một người, điều này giống như cắt bỏ khớp đầu tiên của mỗi ngón tay và ngón chân.
Hành động không cần thiết này không chỉ gây đau đớn cho mèo của bạn mà còn có nguy cơ biến chứng như chết mô và nhiễm trùng. Nó cũng ảnh hưởng đến cách mèo bước đi sau này, vì nó thay đổi cách chân mèo tiếp đất tự nhiên.
Tổng kết
- Giữ chân mèo sạch sẽ
- Cắt móng cho mèo (nếu cần)
- Mua bàn cào cho mèo
- Bảo vệ miệng điệm chân mèo
- Kiểm tra chân mèo thường xuyên xem có vết thương hay nhiễm trùng không
- Không nhổ móng mèo