Mèo trắng tinh là một trong những loài mèo được yêu thích nhiều nhất. Tuy nhiên, trước khi ẵm 1 em về nhà thì bạn nên biết 1 sự thật và cả truyền thuyết về chúng.
1. 5% mèo có bộ lông trắng thuần
Trong khi nhiều con mèo sẽ được sinh ra màu trắng và sau đó phát triển màu sắc của chúng khi chúng trưởng thành (như Xiêm và Hy Lạp), 5% mèo vẫn giữ nguyên màu trắng tinh khiết như vậy cho tới khi trưởng thành. Mèo Ba Tư, Siberia, Devon và Cornish Rex, Van và Angora của Thổ Nhĩ Kỳ, mèo tai cụp Scottish Fold, mèo lông ngắn của Mỹ và Anh (mèo anh lông dài – ald, mèo anh lông ngắn – aln), Maine Coon và Mèo rừng Na Uy là một số giống mèo có khả năng tạo ra những con mèo trắng thuần chủng.
2. Mèo trắng là bậc thầy cải trang
Lũ mèo trắng là bậc thầy cải trang, chúng không có gen màu trắng. Loại gen làm cho mèo có vẻ ngoài màu trắng đã che lấp màu sắc THẬT SỰ của chúng. Rất có thể là 1 con mèo trắng Ba Tư là một con mèo tam thể có màu nhạt!
Chúng có thể truyền màu sắc thật của chúng cho con của mình, hoặc màu thật của chúng và màu “gien che lấp”, khiến con chúng cũng trở nên trắng. Nhiều chú mèo con màu trắng được sinh ra với một đốm nhỏ trên đầu – đây là màu sắc thật của chúng – và đốm đó có thể mờ dần theo thời gian.
Mèo trắng vàng
3. Có màu mắt đặc biệt
Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của mèo trắng là đôi mắt của chúng. Màu mắt có thể là xanh dương, xanh lá cây, mắt vàng hoặc thậm chí là hai màu khác nhau! Bạn có thể đọc “Các màu mắt phổ biến ở mèo” để biết thêm mèo lông trắng có màu mắt đặc biệt như thế nào.
Tuy nhiên màu mắt xanh phổ biến hơn ở giống mèo này so với những con mèo màu khác. Khoảng 15% – 40% mèo trắng có 1 hoặc tới 2 mắt màu xanh. Các giống mèo trắng mắt xanh thường sẽ là mèo Xiêm, mèo Ba Tư, mèo Hymalaya, Birman và Java.
Vậy tại sao mèo trắng thường có mắt xanh? Khi mèo còn là phôi thai, các tế bào gốc sẽ di chuyển đến các bộ phận khác nhau của cơ thể và trở thành các tế bào chuyên biệt. Những tế bào gốc này biến đổi thành tế bào hắc tố ở một số khu vực của phôi thai, bao gồm bề mặt bên ngoài, nơi da và lông, cũng như mắt. Tế bào hắc tố là những tế bào có chứa sắc tố melanin (giống như ở người). Ở những con mèo trắng có rất ít hoặc gần như không tồn tại tế bào hắc tố ở con ngươi, mắt của chúng sẽ có màu xanh lam.
Những con mèo có mắt màu xanh lam không có tapetum lucidum – một chiếc gương màu trong mắt phản chiếu ánh sáng. Vì vậy, khi ánh sáng phản chiếu khỏi mắt chúng, nó sẽ phản xạ lại các mạch máu trong võng mạc. Điều này giải thích tại sao khi chụp ảnh một con mèo mắt xanh có đèn flash, mắt của chúng sẽ có màu đỏ. Những con mèo không thể nhìn trong bóng tối tốt như những con mèo không có mắt xanh.
4. Mèo trắng mắt xanh dễ bị điếc
Loài mèo này có khả năng bị điếc di truyền, đặc biệt là những con có mắt xanh, nhưng không phải là tất cả. Có một dải tế bào hắc tố điều chỉnh sự cân bằng ion trong tai, đóng vai trò quan trọng trong việc truyền tín hiệu âm thanh đến não. Nếu sự cân bằng ion bị tắt khi mèo con được vài ngày tuổi, các tín hiệu sẽ không truyền đến não và chứng điếc sẽ xảy ra vài ngày sau khi sinh.
Do đó, những con mèo có ít tế bào hắc tố hơn – mèo trắng với mắt xanh – có thể không có đủ tế bào để thính giác của chúng hoạt động bình thường. Tuy nhiên, điếc vẫn liên quan đến một gen, và không phải tất cả mèo trắng với đôi mắt xanh đều có loại gen gây điếc này.
Một nghiên cứu đã chỉ ra rằng:
- 30 – 40% mèo trắng mắt xanh bị điếc
- 60 – 80% mèo trắng chỉ có một mắt xanh không nghe được (tai ở bên mắt xanh có khả năng bị điếc cao hơn)
- 10-20% mèo trắng không có mắt màu xanh bị điếc
5. Mèo Xiêm trắng
Nhiều thập kỷ trước, nhà di truyền học mèo Patricia Turner đã nhìn thấy một bức ảnh bị phơi sáng quá mức của một con Xiêm. Tấm ảnh này đã truyền cảm hứng cho cô tạo ra một con mèo phương Đông hoàn toàn trắng với đôi mắt xanh, với mục đích cuối cùng là những con mèo này sẽ không bị điếc.
Chương trình nhân giống bắt đầu ở Anh vào năm 1962 bằng cách lai con mèo Xiêm với loài mèo anh trắng lông ngắn, dẫn đến giống mèo Xiêm trắng hoặc Anh trắng. Những con mèo này có chung tính cách và thể chất của con mèo Xiêm, nhưng chúng hoàn toàn trắng và không bao giờ phát triển các điểm màu tương đồng với con mèo Xiêm điển hình.
6. Mèo có thể hết điếc nhờ máy trợ thính
6. Mèo có thể hết điếc nhờ máy trợ thính1 thiết bị điện tử được phẫu thuật cấy ghép mang lại cảm giác âm thanh cho người bị điếc nặng hoặc khó nghe ở cả hai tai đã được cấy vào những con mèo bị điếc bẩm sinh để nghiên cứu. Với bộ cấy ốc tai này, con mèo sẽ đến khi được gọi và thể hiện hành vi mà chúng có thể nghe thấy. Sau 3 tháng sử dụng, các khớp thần kinh thính giác ở những con mèo này không khác biệt gì được với những con mèo nghe bình thường.
7. Mèo bạch tạng vs mèo trắng
Có sự khác biệt quan trọng giữa mèo trắng và con bị bạch tạng.
– Màu mắt và da
Mèo bạch tạng được sinh ra với một gen TYR bị thiếu hoặc bị hỏng. Điều này có nghĩa là chúng không có enzyme tyrosinase, cần thiết để sản xuất melanin. Bạch tạng không có sắc tố. Đôi mắt của chúng có màu xanh nhạt nhất, hoặc thậm chí có thể có màu hồng. Da của chúng (nhất là mũi và tai trong) cũng sẽ có màu hồng hoặc hồng nhạt. Màu hơi hồng là do ánh sáng phản chiếu từ các mạch máu trong mắt và máu dưới da.
Một con mèo con được coi là bị bệnh bạch tạng hoàn toàn thì cả hai cha mẹ nó phải mang dấu hiệu di truyền của bệnh bạch tạng. Điều này thực sự rất hiếm.
Trong khi đó, mèo trắng có sắc tố melanin, chúng chỉ có ít hơn những con mèo có bộ lông màu khác. Làn da của chúng cực kỳ nhợt nhạt và trông gần như trắng bệch ở hầu hết các khu vực, có thể có một chút màu hồng nhạt. Những con mèo lông trắng sẽ có đôi mắt sặc sỡ.
– Vấn đề về sức khỏe
Mèo bạch tạng gặp nhiều vấn đề sức khỏe hơn mèo lông trắng. Sự thiếu hụt sắc tố melanin làm nảy sinh một số vấn đề:
- Da và mắt nhạy cảm hơn với ánh nắng mặt trời. Chúng có tỷ lệ ung thư da cao hơn và mắt có thể bị tổn thương do ánh nắng trực tiếp chiếu vào.
- Chúng không có khả năng nhận biết chiều sâu, tập trung và theo dõi tốt, khiến chúng trở nên hơi vụng về và không chính xác nhất trong các hoạt động săn bắn hoặc trong giờ chơi.
- Dễ bị bệnh hơn vì melanin đóng một vai trò trong sức mạnh của hệ thống miễn dịch.
- Dễ bị ung thư: Vì thiếu sắc tố bảo vệ, mèo trắng có nguy cơ mắc ung thư da cao hơn, đặc biệt là ở những khu vực có lông mỏng như tai, mí mắt và mũi.
- Giảm sản tiểu não (CH) hay còn gọi là Hội chứng mèo con lắc lư – Tiểu não kém phát triển (kiểm soát khả năng vận động và thăng bằng)
- Các khuyết tật về mắt và mí
- mắt Khuyết tật tim
- Không có một hoặc cả hai tinh hoàn (Cryptorchidism)
- Ngón chân phụ (Polydactyl)
8. Ý nghĩa mèo trắng
Truyền thuyết nói rằng việc bạn có giấc mơ mèo trắng là may mắn, nhưng nhìn thấy một con vào ban đêm thì là điềm xấu. Ở một số quốc gia, chúng đại diện cho sự thuần khiết, nhưng ở các quốc gia khác thì chúng lại mang đến những điều xui xẻo. Ví dụ như thấy 1 con mèo trắng trên đường đi làm thì có thể người đó sắp thất nghiệp hoặc có vấn đề công việc.
Một số điều mê tín ở Bắc Mỹ nói rằng một con mèo trắng có thể ghen tị với sự ngây thơ của em bé và đặt một lời nguyền lên nó. Nhưng ở một số nước Địa Trung Hải, một con mèo trắng hình thành mối liên kết với một đứa trẻ báo hiệu sự vĩ đại khi chúng lớn lên.
Ở Nga, mèo trắng được cho là mang lại tiền bạc và thịnh vượng; nhưng ở Anh, chúng báo hiệu thời kỳ khó khăn phía trước. Người Anh cũng tin rằng việc xúc phạm hay làm phiền một con mèo trắng là không khôn ngoan vì chúng có thể gây ác cảm trong nhiều năm và người Albani nghĩ rằng nếu bạn chạm vào một con mèo trắng lông dài thì bạn sẽ bị béo phì hoặc có thai.
9. Là “ngôi sao màn bạc”
Mèo màu này từ lâu đã trở thành nhân vật chủ lực của các bộ phim dành cho trẻ em, đặc biệt là các tác phẩm kinh điển của Disney. Có thể kể đến như ông Tinkles trong Mèo và Chó, Snowbell trong Stuart Little, Simon’s Cat và Hello Kitty….